Origines de la sensibilité dentaire : identifier et traiter les causes

La sensibilité dentaire, caractérisée par une douleur vive et brève lors de l'exposition à des stimuli froids, chauds, sucrés, acides ou lors du brossage, touche un grand nombre de personnes. Cette sensation désagréable peut impacter la qualité de vie, affectant le plaisir de manger et les habitudes quotidiennes. Comprendre les causes de la sensibilité dentaire est crucial pour la traiter efficacement et prévenir les complications.

Comprendre la sensibilité dentaire

Pour saisir les causes de la sensibilité dentaire, il est important de comprendre l'anatomie de la dent. La partie visible de la dent, l'émail, est la couche protectrice la plus dure de l'organisme. En dessous se trouve la dentine, une couche poreuse contenant de minuscules tubules qui mènent à la pulpe dentaire, le centre de la dent contenant les nerfs et les vaisseaux sanguins.

Fonctionnement de la sensibilité

Lorsque l'émail est usé ou que la gencive recule, la dentine est exposée. Les stimuli externes, comme le froid ou le chaud, peuvent alors pénétrer les tubules dentinaires et atteindre la pulpe, provoquant la sensation de douleur. La sensibilité peut être ressentie dans une ou plusieurs dents, et la douleur peut être déclenchée par différents stimuli.

Types de sensibilité

• Sensibilité généralisée : concerne plusieurs dents.
• Sensibilité localisée : concerne une seule dent.
• Sensibilité spontanée : douleur sans stimuli apparent.

Décrypter les causes de la sensibilité dentaire

La sensibilité dentaire est généralement causée par l'exposition de la dentine. Cette exposition peut résulter de différents facteurs, certains plus fréquents que d'autres.

Causes principales

Récession gingivale

La récession gingivale, le recul des gencives, est une cause fréquente de sensibilité dentaire. Elle expose la dentine en laissant les racines dentaires à découvert. Le brossage agressif, les maladies parodontales et l'âge sont des facteurs contributifs à la récession gingivale. Par exemple, une étude de l'American Academy of Periodontology a révélé que près de 40% des adultes de plus de 40 ans présentent une récession gingivale, ce qui met en évidence l'importance de la prévention.

Usure de l'émail

L'émail peut s'user au fil du temps, exposant la dentine. Une alimentation riche en aliments et boissons acides, le bruxisme (grincement des dents), les abrasions dues à un brossage agressif ou à l'utilisation de dentifrices abrasifs, ainsi que les produits blanchissants agressifs peuvent accélérer l'usure de l'émail. Par exemple, la consommation fréquente de boissons gazeuses, de jus de fruits et de vinaigrettes peut éroder l'émail et rendre les dents sensibles.

Dentine exposée suite à un traitement dentaire

Des interventions dentaires comme les obturations, le détartrage et le blanchiment peuvent parfois exposer la dentine. Il est important de choisir un dentiste compétent qui utilise des techniques adéquates et qui assure un suivi après le traitement pour minimiser les risques de sensibilité.

Causes moins fréquentes

• Fissures dentaires : l'exposition de la dentine à travers des fissures ou des fractures peut également provoquer la sensibilité.
• Dents de sagesse : la sensibilité lors de leur éruption est souvent due à l'inflammation des gencives autour de la dent.
• Problèmes de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) : certains problèmes de l'ATM peuvent causer une sensibilité référée à l'intérieur de la bouche.

Identifier les facteurs de risque de sensibilité dentaire

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer une sensibilité dentaire. Il est important de les identifier et de les prendre en compte pour prévenir l'apparition de la sensibilité.

Facteurs liés à l'hygiène bucco-dentaire

• Brossage agressif : un brossage trop vigoureux peut endommager l'émail et provoquer la récession gingivale. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents à poils souples et de brosser les dents avec des mouvements doux et circulaires.
• Utilisation de dentifrices abrasifs : certains dentifrices peuvent être trop abrasifs pour l'émail et accélérer son usure. Il est conseillé de choisir des dentifrices spécialement conçus pour les dents sensibles et de limiter l'utilisation de produits blanchissants agressifs.
• Non-utilisation de fil dentaire : le fil dentaire permet d'éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre les dents, contribuant ainsi à prévenir la récession gingivale.

Facteurs liés à l'alimentation

• Consommation excessive de boissons et aliments acides : les boissons gazeuses, les jus de fruits, les vinaigrettes et certains fruits acides peuvent éroder l'émail. Il est important de limiter la consommation de ces produits et de rincer la bouche à l'eau après chaque consommation.
• Consommation de produits sucrés : les produits sucrés peuvent favoriser la formation de plaque dentaire, contribuant à l'inflammation des gencives et à la récession gingivale. Il est conseillé de réduire la consommation de sucres ajoutés et de privilégier des alternatives saines.

Facteurs liés à l'âge

• Amincissement de l'émail : l'émail s'amincit naturellement avec l'âge, ce qui peut rendre les dents plus sensibles. Il est important de prendre soin de ses dents et de consulter régulièrement un dentiste pour des soins préventifs.
• Récession gingivale plus fréquente : la récession gingivale est plus fréquente chez les personnes âgées, augmentant le risque de sensibilité dentaire. Des soins dentaires réguliers et une bonne hygiène bucco-dentaire sont essentiels pour prévenir la récession gingivale.

Facteurs liés à des conditions médicales

• Reflux gastrique : les remontées acides peuvent endommager l'émail des dents et provoquer la sensibilité. Il est important de consulter un médecin pour traiter le reflux gastrique et de protéger les dents en utilisant un dentifrice et un bain de bouche au fluorure.
• Maladies parodontales : les maladies parodontales, qui affectent les gencives et les tissus de soutien des dents, peuvent provoquer la récession gingivale et la sensibilité dentaire. Il est important de consulter un dentiste pour un traitement des maladies parodontales et pour des soins dentaires réguliers.
• Syndrome de Sjögren : cette maladie auto-immune peut provoquer une sécheresse buccale, ce qui peut rendre les dents plus sensibles. Il est important de consulter un médecin pour un traitement du syndrome de Sjögren et d'utiliser des produits pour humidifier la bouche.

Solutions pour soulager la sensibilité dentaire

Il existe plusieurs solutions pour soulager la sensibilité dentaire. Certains changements de comportement et des traitements professionnels peuvent aider à réduire la douleur et à protéger les dents.

Changements de comportement

• Brossage doux avec une brosse à poils souples : un brossage doux permet de nettoyer les dents sans endommager l'émail et les gencives.
• Utilisation de dentifrices anti-sensibilité : ces dentifrices contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentinaires et réduisent la sensibilité. Des marques comme Sensodyne, Colgate Sensitive et Elmex Sensitive proposent des dentifrices efficaces pour soulager la sensibilité dentaire.
• Utilisation de fil dentaire : le fil dentaire permet d'éliminer la plaque et les débris alimentaires entre les dents, contribuant ainsi à prévenir la récession gingivale. Il est recommandé d'utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour.
• Réduction de la consommation d'aliments et de boissons acides : limiter la consommation de produits acides peut protéger l'émail et prévenir l'usure. Il est conseillé de boire de l'eau après chaque consommation de produits acides et de limiter la consommation de sodas, de jus de fruits et de vinaigre.
• Protection des dents avec une pâte ou un chewing-gum sans sucre après le repas : mastiquer une pâte ou un chewing-gum sans sucre après le repas peut aider à neutraliser les acides et à renforcer l'émail.

Traitements professionnels

• Fluorure : le fluorure renforce l'émail et la dentine, réduisant ainsi la sensibilité. Il est possible de se procurer des dentifrices, des bains de bouche et des gels au fluorure en pharmacie ou chez le dentiste.
• Dentifrices et gels anti-sensibilité : ces produits créent une barrière protectrice sur la dentine et réduisent la sensibilité. Il est important de choisir des produits conçus pour les dents sensibles et de les utiliser régulièrement.
• Traitements laser : le laser scelle les tubules dentinaires, empêchant les stimuli externes de provoquer la douleur. Ce traitement est généralement effectué par un dentiste spécialisé en traitements laser.
• Traitements par collage : le collage comble les fissures et protège la dentine, réduisant ainsi la sensibilité. Ce traitement est généralement effectué par un dentiste spécialisé en traitements restaurateurs.
• Chirurgie des gencives : la chirurgie des gencives peut être nécessaire pour repositionner la gencive et couvrir la dentine exposée. Ce type de chirurgie est généralement effectué par un parodontiste, un dentiste spécialisé dans les maladies des gencives.

Prévention de la sensibilité dentaire

La prévention de la sensibilité dentaire est essentielle pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et éviter les complications. Des habitudes de vie saines et des soins dentaires réguliers sont importants pour prévenir l'apparition de la sensibilité.

Conseils pour prévenir la récession gingivale

• Brossage doux avec une brosse à poils souples : privilégier un brossage doux avec une brosse à poils souples permet de nettoyer les dents sans abîmer les gencives.
• Utilisation de fil dentaire : le fil dentaire permet d'éliminer la plaque et les débris alimentaires entre les dents, contribuant ainsi à prévenir la récession gingivale. Il est recommandé d'utiliser du fil dentaire au moins une fois par jour.
• Soins dentaires réguliers : des visites régulières chez le dentiste permettent de détecter et de traiter les problèmes de gencives à un stade précoce. Il est recommandé de consulter un dentiste tous les 6 mois pour un contrôle et un nettoyage professionnel.

Conseils pour prévenir l'usure de l'émail

• Réduire la consommation de boissons et aliments acides : limiter la consommation de produits acides peut protéger l'émail et prévenir l'usure. Il est conseillé de boire de l'eau après chaque consommation de produits acides et de limiter la consommation de sodas, de jus de fruits et de vinaigre.
• Utiliser une paille pour les boissons acides : utiliser une paille pour les boissons acides permet de minimiser le contact entre la boisson et les dents.
• Brossez-vous les dents 30 minutes après avoir consommé des aliments ou des boissons acides : attendre 30 minutes après avoir consommé des aliments ou des boissons acides permet de neutraliser les acides avant de brosser les dents.
• Utiliser un dentifrice et un bain de bouche au fluorure : le fluorure renforce l'émail et le protège contre l'usure. Il est important de choisir des produits au fluorure et de les utiliser régulièrement.

Conseils pour prévenir les fissures dentaires

• Porter une protection buccale pendant les sports de contact : porter une protection buccale lors de la pratique de sports de contact peut prévenir les fractures dentaires. Il est important de choisir une protection buccale adaptée et de la porter correctement.
• Éviter de mâcher des objets durs : éviter de mâcher des objets durs comme des glaçons ou des stylos peut prévenir les fissures dentaires. Il est important de ne mâcher que des aliments et de ne pas utiliser ses dents comme outil.
• Éviter de serrer ou de grincer des dents : le bruxisme, le serrement des dents, peut causer des fissures et des usures de l'émail. Si vous grincer des dents, consulter un dentiste pour un traitement adapté. Il existe des appareils buccaux, comme les gouttières, qui peuvent aider à prévenir le bruxisme.

La sensibilité dentaire est un problème courant qui peut être géré efficacement avec une approche préventive et un traitement adéquat. En suivant ces conseils, vous pouvez réduire les risques de sensibilité dentaire et maintenir une bonne santé bucco-dentaire.